當(dāng)油存在水時(shí)，水并不總是能夠與油融合并產(chǎn)生與這種溶解的水相關(guān)的紅外吸收共振。事實(shí)上，我們最常見的是:“他們混合像水和油"這意味著他們不能很好地混合。幸運(yùn)的是，在提高了流體攪動，溫度和壓力條件之后，水通常能夠溶解或在油中達(dá)到飽和，飽和度意味著形成水-油化學(xué)鍵的油分子上的可用位點(diǎn)已經(jīng)用完，飽和度水平可以在液壓油為500ppm至在發(fā)動機(jī)油中為3000+ppm之間變化，一旦達(dá)到飽和，油中的水傾向于乳化并在油中形成小球。在惡劣水污染的情況下，將以自由水的狀態(tài)存在于機(jī)器的各個(gè)地方。水也可以由于油本身的設(shè)計(jì)而被分散成這些狀態(tài)，其中油的添加劑可以用于防止油-水鍵形成，但在惡劣條件下或當(dāng)油老化的時(shí)候，仍然會形成共振。

       在使用FluidScan進(jìn)行測量時(shí)，當(dāng)紅外線穿過油液時(shí)，這些游離和乳化水會使光線發(fā)生散射。下圖顯示了在耐水、合成液壓油中存在乳化和自由水時(shí)的示例光譜。

       散射的標(biāo)志效應(yīng)，不是使油-水混合物對紅外光進(jìn)行吸收，而是使紅外吸收光譜上呈現(xiàn)出寬且小幅的升高。紅外光在所有方向上都發(fā)生散射，而不是直接透過油，紅外光從系統(tǒng)中丟失，都會被記錄為通過油的透射下降和吸收光的增加。因?yàn)樗旧碓谟蛢?nèi)是不均勻的，所以這種情況是不穩(wěn)定的。例如，乳化水，當(dāng)從中機(jī)械中取出它，如果它被擱置太久，它就可能會沉淀到容器的底部成為自由水。這將改變油中的散射量，使得定量測定乳化水或游離水困難。實(shí)際上，ASTM標(biāo)準(zhǔn)Karl Fischer方法對于500ppm樣品(ASTM D6304程序C/)的再現(xiàn)性的上限為700ppm，這么做的部分原因是由于油中的水缺乏穩(wěn)定性。